Persuasion

Anne est la seconde fille de l'honorable Sir Elliot de Kellynch. Persuadée par
son amie Lady Russel, elle a dû rompre ses fiançailles avec le jeune Frederick
Wentworth, un officier de marine pauvre, car il ne présentait pas les
assurances d'un bon parti. Huit ans plus tard, sa famille connaît des revers
de fortune. Son père décide alors de louer le château familial à l'amiral
Croft, qui se trouve être le beau-frère de Frederick. Anne appréhende de
revoir celui qui est resté son grand amour. Alors que s'achève la guerre avec
la France, le capitaine Wentworth, fortune faite, revient avec le désir de se
marier pour fonder un foyer. Il a conservé du refus d'Anne la conviction que
la jeune fille manquait de caractère et se laissait trop aisément
persuader...Dernier roman complet de Jane Austen, achevé en août 1816, un an
avant sa mort, Persuasion offre la satire d'une société engoncée dans ses
principes, ainsi qu'une galerie de personnages croqués sans aménité : un père
futile qui ne pense qu'à son apparence, un soeur cadette égoïste et
hypocondriaque, un cousin arriviste, une veuve manipulatrice... Comme dans
Northanger Abbey, la vie mondaine et superficielle de Bath sert d'arrière-
plan.Publié à titre posthume en 1818, Persuasion est aussi le seul roman de
Jane Austen écrit pendant la période où l'action se situe : il est entrepris
le 8 août 1815, le jour même où la population britannique apprend l'exil de
Napoléon à l'île d'Elbe. En toile de fond, on trouve donc la défaite,
l'abdication et l'exil de l'Empereur.